Jour 4 : La Jeep Tetris jusqu'à Muktinath

Après un énooooorme petit déj' offert par la loge, nous sommes escortés jusqu'à l'arrêt de bus, enfin jusqu'à la seule route du coin quoi. Là, on attend tranquillement une Jeep, qui ne tarde pas à arriver. Soucis : nous sommes 5 à vouloir monter, et il n'y a qu'une place et demi de disponible. Un problème direz-vous ? Non point !  C'est la minute Tetris ! La mamie sur les genoux d'un type, moi sur les genoux de Miko, Miko à moitié sur les genoux d'un autre, et le dernier tasser contre la portière. La Jeep n'étant pas haute, je suis penchée en avant, la tête qui cogne dans le toit. Les autochtones, eux, dorment tranquillement, en habitués de la situation. Rien de tel que la proximité humaine !

Heureusement le chemin n'est pas bien long, et une heure après on arrive à Muktinath, point culminant de notre périple. Situé à 3800 mètres d'altitude, Muktinath est un endroit sacré, réputé pour contenir les 5 éléments : eau, feu, air, espace, terre. Le village se trouve tout au sommet du circuit des Annapurnas. Ceux qui font le tour complet de la chaîne de montagnes s'arrêtent ici avant d'enchaîner avec le terrible col du Thorung La Pass : 5400 mètres à pic, avec moult légendes de voyageurs au sujet du mal d'altitude, du vent terrible qui y souffle etc. Nous, on a prévu de faire demi-tour. Les capacités respiratoires limitées de Miko dûes à son asthme d'antan et ma jambe nous rendent raisonnables. Et sans guide, c'est assez dangereux de s'aventurer là-haut.

On commence notre visite du village avec la découverte d'un Gumba, un monastère bouddhiste tibétain de nonnes. Très chouette ! Puis on se promène dans l'unique rue principale, constituée quasi exclusivement de petits hôtels. Ici, y a rien qui pousse à part quelques pommes et le tourisme est l'unique moyen de subsistance. 

Puis on continue de grimper jusqu'aux temples : ils dominent le village, la vallée. C'est magnifique. 

On se construit notre propre petite stupa en faisant un voeux, et puis on va manger au soleil. Quelques voyageurs nous rejoignent et on papotent du fameux col de Thorung. Eux dorment ici, mais pas nous : on redescend un peu dans la vallée, à Jharkot. Très peu de gens s'y arrêtent, et c'est dommage : Jharkot, c'est le retour dans le Moyen Age. C'est un petit village coincé en haut d'une falaise, faisant face à l'immensité. Ses habitants vivent de façon hyper frugale, comme si la modernité avait épargné ce petit coin du monde. 

A notre arrivée, le village est désert mais un moine bouddhiste nous fait signe de le suivre. Il nous entraîne dans un tout petit monastère au bout de la falaise. Un monastère vieux de 552 ans, où les tapisseries antiques n'ont pas tellement vieillies... Peu d'yeux se posent dessus de nos jour. Le moine (lama) nous chante des mantras, nous montrent avec enthousiasme des thangkas et reliques en tout genre, nous explique les symboles de la Roue de la Vie, puis nous propose de monter sur le toit du monastère... Purée la vue !!!!! 

On redescend et trouvons un petit hôtel tout simple, très frugal là aussi, mais du moment qu'on a un toit ca ira ! On regarde le coucher de soleil, rentrons à l'hôtel vraiment hyper froid une fois que le soleil s'est couché... On a dormi tout habillés avec la bouillotte !